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    “去张宅，再让人知会王老爷和赵老爷速去汇合。”

    张、王、赵三家，皆是宁远东南隅大乡绅，家有良田千顷，宅中亦屯着不少粮食，此番流民闹事，虽未抢至他们府上，却也足够让他们心惊。

    张老爷正愁着，听下人禀报李老爷来了，忙不迭迎至门口，见李老爷面色带怒气，心下有种不好的预感。

    两人碰头，李老爷自然把心中的不满全部发泄了出来。

    “这是纵贼行凶。” 张乡绅拍着桌子，茶碗震得叮当响。

    不多时，王老爷和赵老爷也来了。

    张老爷大怒：“我等守着宁远，捐粮捐饷从不含糊，如今自家粮囤受了威胁，他倒好，拿着朝廷的俸禄，偏护着那些流民。”

    王老爷捋着山羊胡，面色沉郁：“今日抢李家，明日便敢抢我等，这般处置，分明是要断了我等的活路。”

    赵老爷年轻些，性子更急：“多说无益，我等今日便一同去兵备道衙门，找他讨个说法，他若不给个公道，咱们便联名上书蓟辽巡抚，参他个玩忽职守，徇私枉法之罪。”

    李老爷听到他们的话，就知道找对人了，连忙拱手：“各位所言极是，越是这个时候，我们越要团结一心，不能被他欺负了去。”

    赵老爷道：“正是，我等带些家丁，同去衙门，倒要看看他陈佥事如何解释。”

    李老爷大喜，有他们出面，自己胜算大了许多。

    “诸位仗义执言，李某感激不尽，若是以后有事，只管说一声，我李某必不推辞。”

    一行人浩浩荡荡正往兵备道衙门去，差役上了门。

    “各位老爷，真是凑巧，陈大人设了宴，正等诸位赴宴呢。”

    李老爷鼻孔冷哼一声，想到前几天陈冬生搞及冠宴，席面上全是野菜糊糊，难以下咽，他们送去了粮食，连口茶都没得喝。

    几人面面相觑。

    张老爷低声道：“莫非他早知我等要去找他？”

    赵老爷冷笑：“宴无好宴，怕是鸿门之局。”

    王老爷道：“既然如此，咱们就过去看看，看他葫芦里卖的什么药。”

    四人气势冲冲去了，还带了许多家丁，进了衙门后宅，只见陈冬生端坐堂上，案前四副碗筷齐整，又是野菜糊糊。

    李老爷忍着恶心，这种野菜糊糊，他家的猪狗都不吃，粗粝之物，竟端上桌。
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