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    “这钗子，怎么卖？”路沉拿起那支贝钗问道。

    摆摊的是个干瘦老者，抬眼看了看：“三百文。这可是从南洋省收来的好物件，你瞧这做工，别处可没有。”

    路沉没还价，从钱袋里数出三百枚铜子递过。

    老者收了钱，用张粗草纸将钗子仔细包好递过去。

    路沉收入怀里放好。

    夜深了。

    路沉没去睡那大通铺，那儿人挨人、人挤人，汗气、脚臭、霉味混杂在一起，熏得人脑仁疼，他打算就在大厅里对付一宿。

    车队里走惯江湖的老人也多有这么干的，马管事就在不远处的墙根摊开了铺盖。

    路沉找了条靠墙的长凳，和衣躺下，刀枕在臂下。

    次日拂晓，众人启程，下午未时，抵达了焦虢商埠。

    北地山峦起伏，河网密布，水路四通八达，商贸借此地利颇为兴盛。

    焦虢商埠规模甚大，商船往来如梭，货栈林立，埠头人声鼎沸，市肆连绵，比文安县更为喧腾繁闹。

    金铭将众人安顿在客栈，嘱咐“好生休息，别惹事”，便领着马管事匆匆离开，看方向是往大货栈、牙行聚集处去了。

    收粮是正事，价钱、成色都得他亲自去谈。

    路沉站在客栈二楼廊下，望着街上，叫卖声、还价声、车轮声、力夫的号子，各种声响翻滚着扑面而来。

    他看了一会儿，转身下楼，既无事，便打算在这陌生的商埠里随处走走。

    焦虢街上，铺面挨着铺面，里头陈列着种种闻所未闻的奇物异宝。

    让从未出过县城的路沉，瞧了个新鲜。

    他走走看看，不买什么。不觉间拐进条僻静巷子，几个小孩正在里头追打笑闹。

    一个七八岁的男孩跑得急，回头与同伴嬉笑，没看前路，一头撞在他怀里。

    “哎哟。”男孩捂着脑袋站稳，小脸慌张：“对不住，哥哥，我没看见。”

    路沉低头看了看他，摆摆手：“没事，玩去吧。”

    男孩咧嘴一笑，转身又呼喊着同伴，风一样跑远了。

    .....

    男孩和同伴鬼祟地钻进一条窄巷后，从怀里掏出个灰扑扑的钱袋，得意地掂了掂，对其他几个孩子炫耀：

    “成了！沉甸甸的，少说有七八两！”

    “快打开看看！”几个孩子围上来，催促道。
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