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    郡主忽然压低声音：“沈长史，那日我传的话，你可转达靖王殿下了？”

    “已转达了。殿下让青澜代为致谢，说心中自有分寸。”

    “那就好。”郡主松了口气般，“其实那话……不是我祖母让我传的。”

    沈青澜抬眼：“哦？”

    “是卫国公夫人。”郡主坦白道，“她前日入宫给太后请安，私下找了我，说了那番话。她说，有些事现在不宜挑明，但该提醒的还是要提醒。她还说……你很不容易，让我莫要为难你。”

    沈青澜心中一动。卫国公夫人通过郡主传话，却又让郡主坦白是她所托，这其中深意，值得琢磨。

    “夫人厚爱，青澜感激。”她真诚道。

    郡主看着她，忽然问：“沈长史，若有一日，靖王殿下需要你做出牺牲，你可愿意？”

    沈青澜毫不犹豫：“青澜的命是殿下救的，沈家的清白是殿下争回的。但凡殿下需要，青澜万死不辞。”

    “哪怕……是名分？是前程？是一生？”郡主问得犀利。

    沈青澜沉默片刻，缓缓道：“郡主，青澜从前是罪臣之女，在宫中为奴，朝不保夕。是殿下给了青澜新生，让青澜有机会一展所长，为父申冤。与这些相比，名分、前程，又算得了什么？至于一生——”她微微一笑，“若能辅佐殿下成就大业，还天下清明，这一生便值得。”

    郡主久久不语，最后轻声道：“我明白了。沈长史，你……很好。真的很好。”

    她起身，从内室取出一个巴掌大的锦囊，递给沈青澜：“这个，你收着。关键时候，或许有用。”

    沈青澜接过，锦囊轻飘飘的，不知内装何物。

    “现在不要打开。”郡主按住她的手，“等需要的时候再开。记住，这是卫国公夫人让我转交的，她说……你知道该在什么时候用。”

    沈青澜郑重点头，将锦囊小心收入袖中。

    “还有一事，”郡主又道，“我听说，齐王兄近日在查什么江南商会的账，还牵扯到一个姓沈的管事。这事……与你有关系吗？”

    终于问到正题了。沈青澜坦然道：“郡主所说之人，应是沈怀远，确是我沈氏远支，多年前已被先父逐出府。至于他如今所作所为，青澜一概不知。殿下与青澜，行事光明磊落，若有疑问，尽可查证。”

    郡主盯着她的眼睛，似乎想判断她所言真假。片刻，她点点头：“本郡主信你。不过沈长史，齐王兄那人……心思深沉。他既盯上了这事，恐怕不会轻易罢休。你们要早做准备。”

    “谢郡主提醒。”

    又坐了片刻，沈青澜便起身告辞。郡主亲自送她到宫门口，临别时忽然道：“沈长史，若有机会……多劝劝靖王殿下，有些事，急不得。这宫中，这朝堂，有时候慢即是快。”

    沈青澜心中一动，行礼道：“青澜记下了。”

    走出毓秀宫，她摸了摸袖中的锦囊，心中疑窦丛生。卫国公夫人通过郡主传递的，究竟是什么？又要在何时使用？

    她一边思索，一边往宫外走去。刚走过一道长廊，迎面遇上一行人，正是齐王萧景宏，带着几名属官，似乎刚从永和帝处出来。

    “见过齐王殿下。”沈青澜退至道旁，躬身行礼。

    萧景宏停下脚步，目光落在她身上，笑容温和：“是沈长史啊。这么巧，又见面了。”

    “是。”沈青澜垂眸，“殿下万安。”

    “沈长史这是刚从毓秀宫出来？”齐王似随意问道，“安阳那丫头，没为难你吧？”

    “郡主待人宽厚，只是让青澜帮忙补全一幅拓本。”

    “那就好。”齐王点点头，忽然话锋一转，“说起来，本王近日查案，遇到一件趣事。江南商会有个管事，竟也姓沈，叫沈怀远。沈长史可认得此人？”

    来了。沈青澜心头一紧，面上却平静：“回殿下，青澜确有一远支堂叔名叫沈怀远，多年前已被先父逐出府。此后便无联系，不知是否同一人。”

    “哦？逐出府？”齐王挑眉，“所为何事？”

    “账目不清，私吞银两。”沈青澜坦然道，“先父念在同宗，未送官究办，只令其离府。此事府中旧账皆有记录，殿下若感兴趣，可查阅。”

    她将话说得明白，反倒让齐王一时语塞。他深深看了沈青澜一眼，笑道：“沈长史倒是坦荡。不过此人如今牵扯到河堤款项之事，若真是沈家旧人，恐怕……会对沈长史有些影响。”

    “清者自清。”沈青澜抬眸，目光清澈，“殿下依法查案即可。若沈怀远真有罪，自当受罚；若有人欲借沈家之名行不轨之事，相信殿下也定能明察秋毫，还无辜者清白。”

    她这话绵里藏针，既表明态度，又将难题抛回给齐王——你要查便查，但若想栽赃，也要看你有没有这个本事。

    齐王眼中闪过一丝阴霾，但很快恢复笑容：“沈长史说得是。本王定会查个水落石出。好了，不耽误沈长史了，请吧。”

    “青澜告退。”沈青澜行礼离去。

    走出宫门，她才轻轻吐出一口气。方才与齐王的短暂交锋，看似平静，实则暗流汹涌。齐王已亮出刀刃，接下来的日子，恐怕不会太平了。

    她登上轿子，吩咐轿夫回府。轿帘放下时，她无意间瞥见宫门外不远处，停着一辆看似普通的青篷马车。车帘微掀，露出一双熟悉的眼眸——是萧景玄。

    他回来了？庵堂之行可还顺利？翠珠说了什么？

    无数疑问涌上心头，但沈青澜知道，此刻不是询问的时候。她放下轿帘，坐直身体。无论如何，她相信萧景玄已有应对之策。

    而她要做的，便是守好王府，等他归来。

    **

    与此同时，京郊云来客栈。

    萧景玄坐在二楼雅间，面前放着一杯清茶，热气袅袅。顾昀守在门外，整个客栈看似正常营业，实则里外都是靖王府的人。

    约莫等了半个时辰，楼梯传来脚步声。一个中年男子在店小二的引领下走上二楼，他身材微胖，面色白净，穿着普通的绸缎长衫，手中提着一个包袱，看起来像个寻常商人。

    “客官，这边请。”店小二将他引到萧景玄隔壁的雅间。
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